蒸餾酒是元朝的杰作，通過蒸餾進步酒的度數。后來滿清入關，由于也是因為東北氣候酷寒，所以在此引起一股高度蒸餾酒的熱潮，類似燒刀子，古代的酒度數較低，所以酒具多數比較大，如今的酒具比較細膩小巧。古代的酒，度數很低，為了透露表現豪爽，一飲而盡也是常見的。

在元代曩昔就是到南宋為止的酒都是發酵酒度數最多不高過二十；

大多數是十度以下的米酒發酵后就過濾而得；固有‘李白斗（十升）酒詩百篇’‘綠蟻新醅酒’之類我的詩句，像武松過景陽岡喝的那十八碗酒都是二十度以下的，或者是 十幾度左右。

從北宋時期遼國、金國、元朝等，才有蒸餾酒的出現，由于他們世代居住北國的草原，天氣冰冷，環境惡劣，必須要喝高濃度的酒才能保暖。

其實我們普遍認為白酒度數高，難喝，這其實是由于“過度正視契丹人、女真人、蒙古人的蒸餾酒”這是對我們中國的白酒莫大的誤解。

在北宋的時候，金國、西夏等地的蒸餾酒還沒有完全火起來，當時大家都覺得他們的發酵酒好喝，再加上沒有高濃度的蒸餾酒，所以照舊將發酵酒作為宴席中的御酒。

在元朝建立了莫大的歐亞版圖以及完全統治中土后，將蒸餾酒放在了所有酒類之上，其目的只是為了凸起蒙古人自身的文化，明朝的時候我們傳統的發酵酒得到了發揚，但后來 滿清入關以后，他們生于雪國，所以對高濃度和極度抗寒的蒸餾酒逐步替換了香醇濃郁、后勁十足的發酵酒，并成為了主流。

古人喝的酒是低度酒。景陽岡的武松喝的十八碗酒度數較低，為了透露表現豪爽，一飲而盡也是常見的。杜甫《飲中八仙歌》中，李適之飲酒的風貌是「飲如長鯨吸百川」，這何止是一飲而盡？關鍵在于酒的度數。如今宴席上常以‘干杯’勸酒，現實上喝酒度數的酒是很難做到‘干杯’的。